Une « Bibliovélo » : le souffle des livres sur les routes du Fouladou

Dans son Vélingara natal, au sud du Sénégal, Idrissa Sow, alias Gorkodjo, écrivain, enseignant et administrateur des Éditions Aminata Sow Fall, a décidé de lutter contre le désintérêt croissant des jeunes pour la lecture. Son arme ? Un vélo, une caisse remplie de 
livres, et une volonté inébranlable. 

Soutenu par l’Institut français de Paris, son projet Bibliovélo vise à promouvoir la lecture auprès des élèves de la maternelle, du primaire et du secondaire. 

Une inspiration sortie d’un conte 

Professeur de lettres au collège Chérif Chamsdine Aidara, Idrissa Sow est aussi conteur à ses heures. Il aime expliquer la naissance de son projet à travers une histoire presque magique :

« Un matin, je me réveille dans ma bibliothèque. Je regarde mes livres, mes livres me regardent, et je vois qu’ils sont tristes. Je leur pose la question :  “Pourquoi êtes-vous tristes ?” Ils me répondent : “Nous sommes tristes parce que peu de gens viennent nous lire.” Je leur demande : “Que voulez-vous que je fasse pour que les gens viennent vous lire ?” Ils me disent : “Ne nous laisse plus ici. Amène-nous dans les écoles.” Je leur réponds : “Mais comment puis-je vous emmener dans les écoles ? Vous êtes nombreux !” Ils me disent : “Tu es un sportif. Prends ton vélo, mets-nous dans des cartons, et amène-nous dans les écoles.” Le lendemain, mes livres dans un carton, sur mon vélo, je pédale. Je vais d’école maternelle en école maternelle, de collège en collège, d’école élémentaire en école élémentaire. Et là, découverte extraordinaire : mes livres, étalés sur des nattes, sur des tables, par terre… Les élèves accourent et se mettent à lire. »

Le vélo : un choix symbolique et écologique 

Le choix du vélo pour accompagner le projet Bibliovélo n’est pas anodin. Vélingara, la ville qui a vu naître l’initiative, est située dans la région de Kolda, au sud du Sénégal. Dans cette commune, le vélo est le moyen de transport le plus utilisé. 

Efficace pour se déplacer, il est aussi économique et respectueux de l’environnement, car il ne produit aucun déchet nocif. Le projet allie donc promotion de la lecture, mobilité durable et engagement écologique. 

Un impact positif sur le niveau des élèves 

Lancé en avril 2024, le projet montre déjà des résultats encourageants. Selon Aliou Sow, bénévole du projet, Bibliovélo contribue à l’amélioration du niveau de langue des élèves. Des cahiers ont été distribués aux enseignants pour évaluer les élèves à travers des dictées et des exercices de lecture. Les résultats obtenus prouvent que le concept fonctionne : le niveau de culture et de langue des élèves progresse. 

D’après le rapport d’activité du projet pour l’année 2024, un total de 5 908 ouvrages ont été consultés par les élèves, soit sur place, soit par prêt.

Au-delà de la simple lecture, le projet Bibliovélo propose une diversité d’activités culturelles et pédagogiques : concours de poésie, concours de contes, compétition du meilleur lecteur, épreuves de génie en herbe, entre autres.

Des concepts innovants viennent enrichir ces initiatives : « Lecture découverte », « Lecture de contes sous les arbres », « Déclamation de poèmes », « Lecture de contes et proverbes africains », « Lecture-sketche », « Lecture à voix haute », « À l’heure du conte », « Étude de l’image », « Expression orale », ou encore « Découverte des œuvres d’écrivains locaux ».

Ces activités ont été organisées à 39 reprises au cours de l’année, réunissant plus de 4 827 élèves autour du plaisir de lire, de dire et de partager.

Des idées novatrices  pour pallier le manque d’accès au livre 

« Les jeunes ne lisent plus ! » — une phrase souvent entendue dans les débats sur la lecture et le niveau de langue. Mais pour Idrissa Sow, cette idée est à nuancer : « Les enfants aiment lire et veulent lire. Mais malheureusement, ils ne lisent pas parce qu’ils 
n’ont pas accès aux livres, ou qu’ils ne savent pas comment lire. » D’où l’importance de multiplier les bibliothèques dans les écoles et les quartiers.

En attendant, des alternatives comme Bibliovélo ou les bibliothèques nomades, portées par des enseignants, des acteurs du livre ou de simples amoureux de la lecture, se multiplient pour offrir à tous les enfants, même dans les zones les plus reculées, une chance de lire. 

Le livre, moyen d’évasion, de divertissement et d’apprentissage participe à l’évolution d’un élève. Au Sénégal, ce volet est parfois laissé en rade. Mais les enfants du Fouladou semblent faire exception. Le livre est à leurs pieds, le vélo n’a jamais été aussi pratique!