Derrière son sourire constant et son allure discrète, Mame Balla Sylla incarne un engagement total pour ses camarades du Centre d'études des sciences et techniques de l'information (CESTI). Élu président de l'Amicale des étudiants du CESTI (AMECESTI), il se positionne en véritable fédérateur, prêt à sacrifier ses propres intérêts pour défendre ceux des autres.
Originaire de Thilla Ounté, un village de la commune de Touba Toul, Mame Balla Sylla a grandi dans un environnement où l’entraide et la solidarité sont des valeurs cardinales. Très tôt, il s’investit dans des associations locales, notamment « Jappal Ma Japp », qui vise à soutenir les habitants lors d’événements heureux ou douloureux. Son engagement prend une dimension plus structurée lorsqu’il intègre l’ASC (Association sportive et culturelle) en classe de quatrième, puis le Gouvernement scolaire (GOSCO) de son lycée, où il occupe le poste de Secrétaire général.
L’une des anecdotes marquantes de son parcours en témoigne : un bras de fer avec son proviseur qui voulait imposer un examen injuste, conduisant à une grève de quinze jours et à une menace de renvoi. Un épisode qui lui vaudra d’être qualifié d’"insubordonné", mais qui révèle surtout son caractère : audacieux, déterminé et résolument tourné vers la justice. Après un passage du département de Lettres Modernes de la Faculté de Lettres et Sciences humaines de l’université Cheikh Anta Diop, il réussit le concours du CESTI en 2022 et se retrouve plongé dans l’univers exigeant du journalisme. Très vite, il s’affilie à l’AMECESTI, dont il partage les principes et valeurs. D’abord président de la Commission sociale (PCS), il s’impose comme une figure incontournable de l’Amicale, organisant des débats, facilitant l’accès aux bourses et menant diverses actions de solidarité. « Devenir président était une évidence », confie-t-il, rappelant que la tradition veut que le PCS accède à la tête de l’Amicale.
Fédérer et servir : telles sont les ambitions qui animent Mame Balla Sylla. « Il m’arrive souvent de sécher les cours pour répondre aux besoins des étudiants », avoue-t-il sans détour. Un engagement qui lui vaut l’admiration de certains et les critiques d’autres, mais qu’il assume pleinement. Ses valeurs – justice, équité, transparence et désintérêt personnel – le guident dans toutes ses décisions. « Ce qui m’a séparé des Frères Marron, c’est leur manque d’engagement sincère », dit-il en référence à son expérience syndicale passée au sein de la faculté des Lettres et Sciences humaines.
Passation de services entre Pape Bocar Mbow et M. B. Sylla
Sa présidence s’inscrit sous le signe de la continuité. Parmi ses projets phares : une meilleure mobilisation des étudiants, l’organisation des 48 heures de l’Amicale, le « Ndogu de l’Information » et des sorties pédagogiques vers des institutions clés comme le Palais de la République et l’Assemblée nationale. Attaché à l’équité, il veille à une meilleure prise en compte des différentes filières du CESTI, soucieux d’éviter que certaines ne se sentent lésées. Mais le plus grand défi de l’Amicale reste financier. « Notre budget tourne autour d’un million de francs, on espère atteindre deux millions cette année avec l’augmentation du budget du CESTI », explique-t-il. L’un de ses objectifs majeurs est d’attirer des partenaires pour garantir une meilleure autonomie financière à l’association.
« Le lutin de la 53e »
Mame Balla Sylla, c’est aussi une personnalité attachante, parfois déroutante. Ses camarades le décrivent comme un homme souriant, sociable et taquin. « Il est toujours prêt à aider, surtout lors des codifications », raconte Ousmane Thiaty, qui le surnomme affectueusement « le lutin de la 53e ». Un leader actif, mais parfois en difficulté lorsqu’il s’agit d’exprimer ses idées avec clarté. « Il a toujours plein d’idées, mais peine à les articuler », ajoute Thiaty.
Coumba Sèye, autre camarade de promotion, loue l’humilité et la capacité De Mame Balla à encaisser les critiques sans jamais se départir de son calme. « Il est une force tranquille, il sait ce qu’il veut et se donne les moyens d’y arriver », témoigne-t-elle. Thierno Ndiaye, lui, évoque son affinité avec les filles et sa courtoisie naturelle : « C'est une personne très courtoise et sympa. Il est sociable mais a plus d'affinité avec les filles que les garçons. Personnellement, il fait partie de mes plus belles connaissances au CESTI. »
Si Mame Balla Sylla devait laisser une trace à la fin de son mandat, ce serait celle d’un homme de devoir, soucieux de faire avancer les choses avec honnêteté. « Je veux un bilan moral qui restera dans les annales du CESTI », confie-t-il, convaincu que son engagement laissera une empreinte durable. Il envisage d’instaurer un Comité des sages pour prévenir d’éventuels conflits entre étudiants et rêve d’une Amicale plus structurée, plus transparente.
À ses camarades, il lance un appel vibrant : « Il faut juste avoir l’amour de servir. Si c’est le cas, il faut s’engager. Sinon, il vaut mieux s’abstenir. » Pour lui, le syndicalisme est une école du leadership, un terrain d’apprentissage essentiel. Et à le voir œuvrer au quotidien, on comprend vite que Mame Balla Sylla applique cette maxime à la lettre.
Tafsir Khaly Sarr
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