Les finales de conférences (Est et Ouest) de la Natonal basket association (NBA) débutent à partir de ce mercredi. Après une saison régulière intense et riche en rebondissements de 82 matchs, les quart et demi-finales nous ont réservés pleines de surprises.
A l’ouest, l’élimination prématurée de Cleveland fait encore jaser. Pourtant classés premiers avec des statistiques surprenantes de plus de 60 victoires, les Cavaliers ont été corrigés en demi-finale par Indiana. D’abord, ils ont été menés à domicile 2-0 avant de quitter la série sur une note décevante de 4-1. De l’autre côté, Tyrese Haliburton a répondu présent en s’impliquant largement sur la victoire des siens. Épaulé par le camerounais Pascal Siakam, il a répondu à ses pairs qui l’ont qualifié comme le plus surcôté de la ligue.
Toujours à l’Est, l’autre énorme sensation c’est la victoire de New York Knicks face à Boston Celtics, qui était classé deuxième derrière Cleveland. Tenants du titre et grands favoris de cette édition, les coéquipiers de Tatum, blessé au Game 4, n’ont pas pu rattraper leurs adversaires après un gifle de 2-0 à domicile.
La série s’est terminée au sixième match avec une raclée de 38 points d’écart. Les Knicks, menés par un impressionnant Jalen Brunson, n’avaient pas atteint la finale de conférence Est depuis 25 ans. La finale de la conférence Est opposera donc les Knicks de New York aux Pacers d’Indiana.
Tyrese Haliburton d'Indiana et Jalen Brunson de New York
A l’Ouest, l’Oklahoma, la franchise la plus en forme avec 68 victoires en saison régulière, confirme son leadership. Après avoir éliminé facilement les Grizzlies de Memphis en quart, ils ont réussi à sortir Denver en demi-finale. Cette série a été à la hauteur des attentes avec le duel Shai Gilgeous-Alexande et Nikola Jokić, les deux principaux favoris pour le titre du MVP. Finalement, c’est le canadien Shai qui remporte ce duel au septième match avec 32 points d’écart.
L’autre demi-finale de l’Ouest opposait les Wolves de Minnesota aux Warriors de Golden States. A l’absence de leur magicien Stephen Curry, blessé, Jimmy Butler n’a pas pu porter les siens face aux Wolves de Anthony Edwards qui ne cesse de monter en puissance. Le jeune américain de 24 ans s’est régalé en terminant cette série par un 4-1. Les Wolves de Minnesota rejoignent donc les Thunders d’Oklahoma en finale de conférence Ouest.
Anthony Edwards de Minnesota et Shai d'Oklahoma
Les finales ont débuté la nuit de mardi à mercredi. Les deux vainqueurs des deux conférences s’opposeront en finale pour le titre de la NBA 2025. Des affiches qui nous promettent combativité, spectacle et euphorie.
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